नीलगिरि पर्वत की खूबसूरती…

Nilgiri Mountains : हम जब पहाड़ों की बात करते हैं, तो सबसे पहले हिमालय का ज़िक्र आता है। अपनी विशालता, सुंदरता और विविधता में यह अतुलनीय है। हिमालय भारत में पर्यटन के विस्तार का भी एक हिस्सा है। हालाँकि, विशालता में हिमालय को छू न पाने के बावजूद, नीलगिरि पर्वत भी कम सुंदर नहीं हैं।

भारत के पश्चिमी तट के समानांतर एक लंबी पर्वत श्रृंखला है, जिसे पश्चिमी घाट के नाम से जाना जाता है। इसका एक भाग नीलगिरि पर्वत है। यह तमिलनाडु, केरल और कर्नाटक के कुछ हिस्सों में स्थित है। इसकी जैव विविधता और सुंदरता ने इस पर्वत को एक विशेष दर्जा दिया है। यहाँ पर्यटन का भी विस्तार हुआ है।

नाम भले ही नीलगिरि हो, लेकिन बारिश से भीगी पहाड़ियाँ घनी हरी-भरी हैं। ऊँचाई ज़्यादा नहीं है। फिर भी, लहराती, नीची पहाड़ियों का नज़ारा आँखों को भाता है। नीलगिरि का अर्थ है नीली पहाड़ियाँ। नीलगिरि के पहाड़ी क्षेत्र में नीलकुरिंजी का फूल खिलता है।

यह एक झाड़ीनुमा पौधा है। यह फूल 12 साल में एक बार खिलता है। जब यह खिलता है, तो ऐसा लगता है मानो नीलगिरि के एक बड़े हिस्से पर नीली चादर बिछ गई हो। कई लोग सोचते हैं कि यही इसके नाम का कारण है।

हालाँकि, अगर आप नीलकुरिंजी फूल देखने के लिए भाग्यशाली नहीं हैं, तो भी आप नीलगिरी के करीब जाने के लिए दक्षिण भारत जा सकते हैं। नीलगिरी के आसपास पर्यटन केंद्र विकसित किए गए हैं। आप उनमें से कुछ की यात्रा कर सकते हैं।

ऊटी

ऊटी तमिलनाडु के नीलगिरि जिले में स्थित एक पहाड़ी शहर है। आपने इस शहर को कई तस्वीरों में देखा होगा। यह पहाड़ी शहर अपनी खूबसूरत प्राकृतिक सुंदरता और सुहावने मौसम के लिए पर्यटकों के बीच बेहद लोकप्रिय है। गर्मियों में यहाँ का मौसम काफी सुहावना होता है। हालाँकि, जनवरी में तापमान काफी गिर जाता है।

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ऊटी से आप नीलगिरि की सबसे ऊँची चोटी, डोडावता, देख सकते हैं। रोज़ गार्डन, बॉटनिकल गार्डन, थ्रेड गार्डन, ऊटी झील, पाइकारा झील, झरने, चाय के बागान, चॉकलेट की फैक्ट्रियाँ, कॉफ़ी के बागान – यहाँ घूमने के लिए बहुत कुछ है। अगर आप ऊटी आएँ, तो यहाँ की चॉकलेट ज़रूर चखें।

ऊटी जाते समय अपनी यात्रा सूची में टॉय ट्रेन ज़रूर देखें। नीलगिरि माउंटेन रेलवे का हिस्सा, ‘हेरिटेज’ टॉय ट्रेन न केवल घरेलू बल्कि विदेशी पर्यटकों के बीच भी लोकप्रिय है। यह रेलवे लाइन मेट्टुपालयम से नीलगिरि पहाड़ियों में स्थित उधगमंडलम या ऊटी तक फैली हुई है।

कैसे जाये?

हावड़ा या सियालदह से बैंगलोर के लिए ट्रेन लें। आप हवाई जहाज से भी जा सकते हैं। वहाँ से ऊटी के लिए सड़क मार्ग लें। आप कोयंबटूर जंक्शन स्टेशन होते हुए ट्रेन और सड़क मार्ग से भी जा सकते हैं।

बांदीपुर राष्ट्रीय उद्यानयह

राष्ट्रीय उद्यान नीलगिरि पर्वत की गोद में स्थित है। 1986 से यह नीलगिरि बायोस्फीयर रिजर्व का हिस्सा रहा है। 1931 में मैसूर के महाराजा ने 90 वर्ग किलोमीटर क्षेत्रफल में ‘वेणुगोपाल वन्यजीव उद्यान’ नामक एक अभयारण्य बनाया था।

1973 में इसे बाघ परियोजना में शामिल किया गया था। यह बाघ, गौर, हाथी, चीतल और मृग सहित कई जंगली जानवरों का निवास स्थान है। यहाँ सफारी की सुविधाएँ उपलब्ध हैं। मैसूर पैलेस घूमने के साथ-साथ आप इस राष्ट्रीय उद्यान की सैर भी कर सकते हैं।

कैसे जाये?

बेंगलुरु हवाई अड्डा, हवाई जहाज से। वहाँ से बस या कार द्वारा बांदीपुर राष्ट्रीय उद्यान।

मुन्नार

मुन्नार केरल के इडुक्की ज़िले में स्थित एक लोकप्रिय पहाड़ी शहर है। 5,200 फीट की ऊँचाई पर स्थित, साहिब-युग के इस हिल स्टेशन पर साल भर हल्की सर्दियाँ रहती हैं। यहाँ से पश्चिमी घाट साफ़ दिखाई देते हैं। नीलगिरि पर्वत इसी का एक हिस्सा हैं।

मुन्नार पहुँचने से 46 किलोमीटर पहले रास्ते में भालारा जलप्रपात पड़ता है। इसके अलावा, आप 9 किलोमीटर दूर अट्टुकल जलप्रपात भी देख सकते हैं। चाय के बागानों ने मुन्नार की खूबसूरती में चार चाँद लगा दिए हैं। यहाँ आपको स्थानीय चॉकलेट भी मिल सकती है। पोथोमेदु व्यू पॉइंट से आप मट्टुपेट्टी जलाशय देख सकते हैं।

कैसे जाये?

अगर आप हवाई जहाज़ से जा रहे हैं, तो कोचीन हवाई अड्डे पर उतरें। वहाँ से कार से मुन्नार पहुँचें। हावड़ा या सियालदह से एर्नाकुलम के लिए ट्रेन लें और बाकी जगह सड़क मार्ग से पहुँचा जा सकता है। आप तिरुवनंतपुरम होते हुए भी जा सकते हैं।

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