सुनहरे काजू को प्रकृति का उपहार माना जाता है

सुनहरे काजू – काजू (Cashew) का नाम आते ही मुँह में पानी आ जाता है। है भी क्यों न? काजू हर किसी की पसंदीदा मिठाई मानी जाती है, चाहे कोई त्योहार हो या कोई शुभ अवसर। काजू का इस्तेमाल मसाले, दूध या दूध से बने पेय पदार्थों में किया जाता है। सर्दियाँ आते ही डायटीशियन सूखे मेवों का सेवन करने की सलाह देते हैं। क्योंकि सूखे मेवों से हमें जो प्राकृतिक प्रोटीन मिलता है, वो दूसरे सप्लीमेंट्स या दवाओं से मिलना मुश्किल है। कैडबरी या दूसरे चॉकलेट लंच बॉक्स भरने से बेहतर है कि बच्चों को सूखे मेवे खिलाएँ। काजू से कई तरह की मिठाइयों के साथ-साथ कई स्वादिष्ट व्यंजन भी बनाए जा सकते हैं।

केरल, कर्नाटक, महाराष्ट्र, तमिलनाडु, गोवा में काजू की खेती बड़ी मात्रा में की जाती है। काजू (Cashew) की खेती की बात करें तो इसके पौधों या बीजों को पहले एक छोटे गमले या नर्सरी में व्यवस्थित किया जाता है। लगभग 12 से 18 महीने बाद, पौधा थोड़ा बड़ा हो जाता है, फिर उसे खेत में एक स्थायी जगह पर रोप दिया जाता है। तीन से पाँच साल की अवधि में यह पेड़ बन जाता है और फल देना शुरू कर देता है। पेड़ के आठ से बारह साल का होने पर, यह काजू की बड़ी फसल देने लगता है।

पुर्तगाली ब्राज़ील से काजू के बीज भारत लाए थे। काजू की किस्मों की बात करें तो हम भारतीय काजू, तंजानियाई, वियतनामी, इंडोनेशियाई काजू आदि का उल्लेख कर सकते हैं। भारत में भी, गोवा के काजू आकार में बड़े और स्वाद में मीठे और मखमली होते हैं। स्तंभ काजू भी भारतीयों के बीच लोकप्रिय हैं। केरल के शहर, स्तंभ के नाम पर काजू को स्तंभ काजू कहा जाता है। स्तंभ काजू का उपयोग मुख्य रूप से विशेष केक, बिस्कुट, टोस्ट आदि बनाने में किया जाता है।

तंजानियाई काजू स्वाद में हल्के और कम मीठे होते हैं। इनका देश-विदेश में बड़े पैमाने पर निर्यात किया जाता है। वियतनामी काजू (Cashew) की खासियत यह है कि ये आकार में थोड़े छोटे होते हैं, लेकिन इनका स्वाद ज़्यादा मीठा होता है। इनका इस्तेमाल मुख्य रूप से विभिन्न व्यंजन बनाने और विभिन्न सूखे मेवों के बीजों का मिश्रण बनाने में किया जाता है।

इंडोनेशियाई काजू मुख्य रूप से बाली में उगाए जाते हैं। बाली के काजू अपने आकार और स्वाद के कारण लोगों के बीच काफी लोकप्रिय हो गए हैं। व्यापार की दृष्टि से, काजू निर्यात में भारत प्रथम स्थान पर है। एक किलो जंबो काजू की औसत कीमत लगभग 1300 से 1400 रुपये होती है। छोटे आकार के काजू की कीमत लगभग 700 से 800 रुपये होती है।

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काजू को लेकर कई भ्रांतियाँ हैं। जैसे, काजू खाने से कोलेस्ट्रॉल बढ़ता है। काजू खाने से आप मोटे हो जाते हैं। आजकल युवा देसी व्यंजनों और देसी स्नैक्स के दीवाने होने लगे हैं। ऐसे में काजू से जुड़ी गलत बातों को नकारने का समय आ गया है। ‘अति सर्वत्र वर्जयेत:’ किसी भी चीज़ की अधिकता मनुष्य के लिए हानिकारक मानी जाती है। तो आइए जानते हैं काजू के स्वास्थ्य लाभ और इन्हें अपने आहार में कैसे शामिल करें।

काजू (Cashew) से बनने वाले विभिन्न व्यंजनों पर नज़र डालें तो हमें काजू कतली, काजू चिक्की, काजू पूरी, नमकीन काजू, गाजर का हलवा, दूध का हलवा, मोहन थाला या अड़िया पाक में काजू का इस्तेमाल देखने को मिलता है। केक, बिस्कुट, पंजाबी सब्ज़ियों और काजू-करेला जैसी कई गुजराती सब्ज़ियों में इसका इस्तेमाल होता है। दक्षिण भारत में काजू पुलाव, काजू बटर स्प्रेड, काजू पकौड़े बनाए जाते हैं। गोवा में काजू से एक खास पेय ‘फेनी’ और काजू सूप बनाया जाता है। अब काजू बाज़ार में कई तरह के स्वादों में उपलब्ध हैं। इनमें काली मिर्च, चाट मसाला, पुदीना या चीनी मसालों के साथ मीठे काजू शामिल हैं।

काजू के स्वास्थ्य लाभ

रक्त को शुद्ध रखते हैं- काजू में आयरन और कॉपर दोनों प्रचुर मात्रा में होते हैं। आयरन रक्त को स्वस्थ रखने और कोशिकाओं की संख्या बढ़ाने में मदद करता है। इससे शरीर में ऑक्सीजन का उचित संचार होता है। आयरन लाल रक्त कोशिकाओं की संख्या बढ़ाने में मदद करता है। इससे एनीमिया की समस्या दूर होती है। इसलिए, काजू का सेवन सीमित मात्रा में करना ज़रूरी है।

काजू (Cashew) को पोषक तत्वों का खजाना माना जाता है, जिनमें सबसे महत्वपूर्ण है मैग्नीशियम। मैग्नीशियम को मधुमेह का साथी माना जाता है। ऐसा इसलिए है क्योंकि यह रक्त में ग्लूकोज को संतुलित रखने में मदद करता है। रक्त में ग्लूकोज की मात्रा नियंत्रित रहने से मधुमेह को नियंत्रित करने में मदद मिलती है।

प्राकृतिक इम्युनिटी बूस्टर

30 से 40 साल पहले की बात करें तो दादी-पोतियां सर्दियों में खास ड्राई फ्रूट्स का इस्तेमाल करके तरह-तरह के बेसन और काजूकतली बनाती थीं। घर का हर सदस्य सुबह-सुबह संयमित मात्रा में ड्राई फ्रूट्स खा सके, इसकी भी व्यवस्था करती थीं। इसमें काजू (Cashew) हमेशा शामिल होता था। काजू को जिंक का पावरहाउस माना जाता है। जो स्वास्थ्य के लिए एक जरूरी मिनरल है। जो शरीर को संक्रामक रोगों से बचाता है। इसलिए, अब महंगे विदेशी सप्लीमेंट पाउडर या गोलियों को छोड़कर ड्राई फ्रूट्स का स्वाद लें। शरीर की रोग प्रतिरोधक क्षमता अपने आप बढ़ने लगेगी।

हृदय के लिए वरदान

काजू (Cashew) में अच्छे वसा और एंटीऑक्सीडेंट जैसे जैवसक्रिय मैक्रोन्यूट्रिएंट्स होते हैं, जो हमारे रक्तचाप और कोलेस्ट्रॉल को नियंत्रित करने में मदद करते हैं, जो लंबे समय में हृदय स्वास्थ्य के लिए फायदेमंद है।

केसर-काजू-खजूर टॉनिक बॉल्स

सामग्री: 250 ग्राम काजू के टुकड़े , 200 ग्राम खजूर का गूदा, 100 ग्राम सूखा नारियल का छिलका, दूध में भीगे केसर के 8-10 रेशे, 1 छोटा चम्मच इलायची-जायफल पाउडर। आवश्यकतानुसार घी।

बनाने की विधि: काजू के टुकड़ों को 1 छोटा चम्मच घी में तल लें। खजूर के बीज निकालकर उनके गूदे को उसी घी में चिकना होने तक भूनें। काजू (Cashew) के टुकड़ों को छोटे-छोटे टुकड़ों में काट लें। ताकि खाने में आसानी हो। खजूर के गूदे में इलायची-जायफल पाउडर मिलाएँ। सभी चीजों को अच्छी तरह मिलाकर छोटे-छोटे गोले बना लें। दूध में भीगे केसर के मिश्रण को नारियल के बुरादे में मिलाएँ। काजू-खजूर के गोलों को केसर-नारियल के बुरादे में मलें। यह सर्दियों में शरीर को पर्याप्त ऊर्जा देने के साथ-साथ हड्डियों को मजबूत बनाने में मदद करेगा।

काजू खाना वज़न नियंत्रित करने में फायदेमंद होता है

यह धारणा ग़लत है। काजू का सेवन सीमित मात्रा में, यानी दिन में 5-6 टुकड़े, करना ज़रूरी है। सूखे मेवे खाने वाले व्यक्ति के लिए व्यायाम ज़रूरी हो जाता है। इससे शरीर में चर्बी जमा होने से रोकने में मदद मिलती है।

काजू (Cashew) में मैग्नीशियम अच्छी मात्रा में होता है। जो आपके शरीर में फैट और कार्बोहाइड्रेट मेटाबॉलिज्म को बढ़ाता है। काजू में मौजूद फाइबर वजन को नियंत्रित रखने में मदद करता है। फाइबर कैलोरी की मात्रा कम करने में मदद करता है। काजू में फैट और प्रोटीन दोनों ही भरपूर मात्रा में होते हैं। इसलिए, इसके सेवन से पेट लंबे समय तक भरा रहता है। जिससे वजन नियंत्रित रखने में मदद मिलती है।

गर्भावस्था, त्वचा, बालों के लिए फायदेमंद

काजू में मैग्नीशियम, जिंक, आयरन, फास्फोरस, विटामिन ई, कैल्शियम जैसे पोषक तत्व होते हैं। जो हड्डियों को मजबूत बनाने, भ्रूण के विकास, त्वचा को चमकदार बनाने और बालों के स्वास्थ्य को बनाए रखने में मदद करते हैं। काजू का सेवन खाली पेट करने की सलाह दी जाती है। क्योंकि काजू की तासीर गर्म होती है। इसलिए, ठंड के मौसम में इनका सेवन करना उचित माना जाता है।

काजू भिगोने से आपको ज़्यादा फ़ायदे मिल सकते हैं। चूँकि इन्हें पानी में भिगोया जाता है, इसलिए पानी काजू की गर्मी सोख लेता है। काजू को खाली पेट और सीमित मात्रा में खाने की सलाह दी जाती है।

हड्डियों की मजबूती के लिए फायदेमंद

काजू (Cashew) में मैग्नीशियम और कैल्शियम भरपूर मात्रा में होते हैं, जो हड्डियों के विकास और मजबूती के लिए फायदेमंद माने जाते हैं। कैल्शियम और मैग्नीशियम शरीर को कई तरह की बीमारियों से बचाने में मदद करते हैं।

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