नींद चक्र : वैज्ञानिकों का कहना है कि नींद के बीच कुछ घंटे का अंतराल रखने से लोगों को अंततः फ़ायदा होता। वे लंबी सर्दियों की रातें ज़्यादा आसानी से काट पाते। सवाल उठता है कि हज़ारों साल पहले लोग रात में जागने और सोने से पहले क्या करते थे?
आप आधी रात को जाग जाते हैं! बैठकर सोचते हैं, ऐसा क्यों हो रहा है? दरअसल, इसके पीछे एक ख़ास वजह है। दरअसल, रात भर सोना एक आधुनिक आदत है, यूँ कहें तो। यह विकास का परिणाम है। हज़ारों साल पहले, लोग रात में लगातार नहीं सोते थे।
वे दो चरणों में सोते थे। 17वीं सदी से यह आदत बदल गई। उस समय भारत पर मुग़लों का राज था। एलिज़ाबेथ प्रथम का इंग्लैंड में निधन हो गया। उस समय से यह आदत क्यों बदल गई, इसके पीछे भी एक वजह है।
मानव इतिहास पर नज़र डालने पर पता चलता है कि हज़ारों साल पहले, कोई भी व्यक्ति लगातार आठ घंटे नहीं सोता था। बल्कि, वे हर रात दो चरणों में सोते थे – पहला और दूसरा। वे हर चरण में कुछ घंटे सोते थे। बीच में एक घंटे या उससे ज़्यादा का अंतराल होता था।
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आमतौर पर, यह अंतराल आधी रात को लिया जाता था। उस समय लोग उठकर टहलते थे। उसके बाद, वे फिर से सो जाते थे। वे भोर में उठते थे। इतिहासकारों ने देखा है कि यह प्रथा यूरोप, एशिया और अफ्रीका में प्रचलित थी।
वैज्ञानिकों का कहना है कि सोने के बीच कुछ घंटे का अंतराल अंततः लोगों के लिए फ़ायदेमंद होगा। सर्दियों की लंबी रातें काटना आसान होगा। सवाल उठता है कि हज़ारों साल पहले लोग रात में जागने और सोने से पहले क्या करते थे? इतिहासकारों ने विभिन्न जानकारियों पर शोध किया है और पाया है कि हज़ारों साल पहले, लोग आधी रात को जागकर खेतों में जानवरों से मिलने जाते थे।
उनके लिए खाना लाते थे। सर्दियों वाले देशों में, लोग आग जलाकर सो जाते थे। वे आधी रात को उठते थे और आग में लकड़ियाँ डालते थे। इससे गर्मी बढ़ती थी। वे ये सब अंतराल के दौरान करते थे। कई लोग बिस्तर पर बैठकर प्रार्थना करते थे।
औद्योगिक क्रांति से पहले, लोग रात में जागकर सोने से पहले फिर से पढ़ाई करते थे। कुछ लोग इस समय को डायरी और पत्र लिखने के लिए अलग रखते थे। इतिहासकारों को ऐसे उदाहरण भी मिले हैं जहाँ लोग पड़ोसियों से बातचीत करने जाते थे।
कई जोड़े इस समय को अपने निजी जीवन में बिताते थे। यूनानी कवि होमर और रोमन कवि वर्जिल ने भी नींद के इन दो समयों के बीच के अंतराल का ज़िक्र किया है।
वह नियम कैसे बदला? लोग दो समय की बजाय लगातार सोने के आदी कैसे हो गए? कील विश्वविद्यालय के प्रोफ़ेसर डैरेन रोड्स ने बताया कि लोग 200 साल या उससे भी ज़्यादा समय से रात में लगातार सोने लगे हैं। इसकी एक वजह सामाजिक बदलाव भी है। वैज्ञानिकों का कहना है कि कृत्रिम रोशनी ने लोगों के सोने के तरीके को बदल दिया है।
17वीं और 18वीं सदी में पहले तेल की बत्ती आई, फिर गैस की। धीरे-धीरे बिजली की खोज हुई। नतीजा यह हुआ कि लोग रात में भी अपना काम कर पाए। पहले सूर्यास्त के बाद अंधेरे में लोगों के पास करने को कुछ नहीं होता था। इसलिए वे सूर्यास्त के बाद ही सोते थे। धीरे-धीरे वह तस्वीर बदलने लगी।
रात में तेज़ रोशनी का हमारे शरीर पर जैविक प्रभाव भी पड़ता है। वैज्ञानिकों का कहना है कि सोने से पहले कमरे में तेज़ रोशनी जलाने से मेलाटोनिन हार्मोन का स्राव देर से होता है। यह मेलाटोनिन नींद के चक्र को नियंत्रित करता है। यह जितना देर से स्रावित होता है, नींद उतनी ही देर से आती है।
औद्योगिक क्रांति ने न केवल लोगों के काम करने के तरीके को बदला, बल्कि उनकी नींद के पैटर्न को भी बदल दिया। कारखाने में कड़ी मेहनत के बाद, लोग घर जाते ही लगातार सोने लगे। कुछ घंटे सोने के बाद आराम करने का रिवाज़ गायब हो गया।
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